अमेरिकी पश्चिम में जलवायु संकट का असर: 1960 के दशक से अब तक लगभग 300 ग्लेशियर गायब

एक नए अध्ययन के अनुसार, जलवायु संकट के कारण अमेरिकी पश्चिम में ग्लेशियर तेजी से सिकुड़ रहे हैं और गायब हो रहे हैं। पिछली शताब्दी के मध्य में इस क्षेत्र में 1,450 से अधिक ग्लेशियर थे, लेकिन 1960 के दशक के बाद से लगभग 300 ग्लेशियर पूरी तरह से समाप्त हो चुके हैं।

अध्ययन के मुख्य निष्कर्ष और कारण

शोधकर्ताओं ने पाया है कि अमेरिकी पश्चिम में ग्लेशियरों का कुल क्षेत्रफल 1960 के दशक के बाद से एक तिहाई कम हो गया है। पोर्टलैंड स्टेट यूनिवर्सिटी के भूगोलवेत्ता और इस नए अध्ययन के मुख्य लेखक एंड्रयू फाउंटेन के अनुसार, लगभग 300 ग्लेशियर अब उस स्थिति में आ गए हैं जहां वे कार्यात्मक रूप से गायब हो चुके हैं, यानी वे केवल दो फुटबॉल मैदानों के आकार के बचे हैं और अब अपनी जगह से हिलते नहीं हैं।

यह नया शोध 'प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज' (PNAS) में प्रकाशित हुआ है, जिसमें उपग्रह डेटा और हवाई फोटोग्राफी का उपयोग करके छह पश्चिमी अमेरिकी राज्यों के ग्लेशियरों का अध्ययन किया गया है। कैलिफोर्निया के सिएरा नेवादा और पैसिफिक नॉर्थ-वेस्ट के कैस्केड रेंज में कम ऊंचाई वाले और दक्षिण-मुखी ग्लेशियर सबसे अधिक प्रभावित हुए हैं।

पारिस्थितिकी तंत्र और जल संसाधनों पर प्रभाव

ये ग्लेशियर अल्पाइन पारिस्थितिकी तंत्र के महत्वपूर्ण हिस्से हैं और गर्मियों में पिघलकर कृषि और जलविद्युत परियोजनाओं के लिए ठंडा पानी प्रदान करते रहे हैं। हालांकि, गर्मियों में अधिक तापमान और सर्दियों में बर्फ की जगह बारिश होने के कारण इन्हें दोहरा झटका लग रहा है। वैज्ञानिकों का अनुमान है कि इस सदी के अंत तक इनमें से कई ग्लेशियर केवल सबसे ऊंचे पहाड़ों जैसे माउंट हूड और माउंट रेनियर पर ही बचे रह पाएंगे।

व्यावहारिक निहितार्थ और आगे की जानकारी

• पुष्टि किए गए तथ्य: 1960 के बाद से अमेरिकी पश्चिम ने लगभग 300 ग्लेशियर खो दिए हैं और कुल ग्लेशियर क्षेत्र में एक तिहाई की गिरावट आई है।
• अनिश्चितताएं: हालांकि यह स्पष्ट है कि अधिकांश ग्लेशियर सिकुड़ रहे हैं, लेकिन सटीक समय-सीमा इस बात पर निर्भर करती है कि वैश्विक स्तर पर भविष्य में ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में कितनी कमी की जाती है।
• पाठक कैसे सत्यापन कर सकते हैं: पाठक इस शोध के बारे में अधिक जानकारी 'Proceedings of the National Academy of Sciences' में प्रकाशित मूल अध्ययन और 'द गार्डियन' पर दी गई रिपोर्ट (https://www.theguardian.com/environment/ng-interactive/2026/oct/23/glacier-loss-climate-crisis-west) के माध्यम से देख सकते हैं।