ऑक्सफ़ोर्ड स्ट्रीट को पादचारी क्षेत्र बनाना: लंदन के मेयर का बड़ा कदम और उसके संभावित प्रभाव

पादचारीकरण का कार्यान्वयन

लंदन के मेयर सादिक खान ने 2016 में जब पहली बार पद संभाला, तब से ही ऑक्सफ़ोर्ड स्ट्रीट को पादचारी क्षेत्र बनाने की योजना पर काम किया। कई बार टाल‑मटोल के बाद, 25 अक्टूबर 2026 को यह योजना आधिकारिक तौर पर लागू हुई। इस योजना के तहत यूके के सबसे व्यस्त शॉपिंग स्ट्रीट के प्रमुख हिस्से को सभी मोटर‑वाहनों से बंद कर दिया जाएगा, जिससे पैदल यात्रियों को अधिक जगह और सुरक्षित माहौल मिलेगा।

आर्थिक और सामाजिक लक्ष्य

• वाणिज्यिक पुनरुज्जीवन – महामारी के बाद ऑक्सफ़ोर्ड स्ट्रीट पर खाली दुकानों की संख्या चार गुना बढ़ गई थी। ग्रेटर लंदन अथॉरिटी का अनुमान है कि पादचारीकरण से वार्षिक £82 मिलियन का अतिरिक्त आर्थिक मूल्य उत्पन्न होगा, मुख्यतः बढ़ी हुई फुटफ़ॉल और ग्राहकों के अधिक समय बिताने से।
• शहरी जीवन की गुणवत्ता – योजना का उद्देश्य शहर को कम भीड़‑भाड़ वाला, हरित और रहने‑योग्य बनाना है, जिससे स्थानीय निवासियों और पर्यटकों दोनों को लाभ हो।

पर्यावरणीय प्रभाव

डोमेस्टिक ट्रांसपोर्ट ब्रिटेन में ग्रीनहाउस‑गैस उत्सर्जन का सबसे बड़ा स्रोत बना हुआ है। 2024 में राष्ट्रीय स्तर पर 59 % यात्राएँ कार से हुईं, जबकि लंदन में यह अनुपात 34 % तक घटा है। यह अंतर लंदन के सार्वजनिक‑परिवहन में भारी निवेश और सस्ती बस किराए के कारण संभव हुआ है।

ऑक्सफ़ोर्ड स्ट्रीट को 2014 में विश्व‑स्तर पर सबसे अधिक नाइट्रोजन डाइऑक्साइड (NO₂) प्रदूषण वाला स्थान माना जाता था। टेफ़्लॉन ज़ोन (ULEZ) के विस्तार के बाद से NO₂ स्तर में निरंतर गिरावट आई है, और टॉर्‍स फॉर लंदन का अनुमान है कि पादचारीकरण से NO₂ में अतिरिक्त कमी न्यूनतम होगी, क्योंकि पहले से ही उत्सर्जन घट रहा है।

ट्रैफ़िक पुनर्वितरण पर शोध‑आधारित दृष्टिकोण

पादचारीकरण के विरोधियों ने कहा कि यह ट्रैफ़िक को अन्य सड़कों पर धकेल देगा। हालांकि, यूनिवर्सिटी ऑफ़ द वेस्ट ऑफ़ इंग्लैंड के एक अध्ययन के अनुसार, रणनीतिक सड़कों के बंद होने से कुछ ट्रैफ़िक स्थायी रूप से गायब हो जाता है, क्योंकि लोग सार्वजनिक‑परिवहन या पैदल चलना चुनते हैं। इसी तरह, लंदन में 46 लो‑ट्रैफ़िक नेबरहूड (LTN) परियोजनाओं के एक सर्वेक्षण ने दिखाया कि आसपास के क्षेत्रों में ट्रैफ़िक पर प्रभाव न्यूनतम रहा।

संबंधित नीतियाँ और स्वास्थ्य लाभ

• लो‑एमिशन ज़ोन (LEZ) – लंदन और ऑक्सफ़ोर्ड में लागू, ये ज़ोन उच्च‑उत्सर्जन वाले वाहनों को प्रतिबंधित करके वायु गुणवत्ता सुधारते हैं।
• उपलब्धि‑आधारित स्वास्थ्य अनुसंधान – इम्पीरियल कॉलेज के एक अध्ययन ने दिखाया कि ULEZ के कारण लंदन के प्राथमिक विद्यालय के बच्चों की फेफड़े की वृद्धि में सुधार हुआ है, जो प्रदूषण‑संबंधी स्वास्थ्य जोखिमों को कम करता है।

आलोचनाएँ और अनिश्चितताएँ

• ट्रैफ़िक स्थानांतरण – जबकि कई शोध पादचारीकरण के सकारात्मक प्रभाव दिखाते हैं, अभी भी यह स्पष्ट नहीं है कि लंदन के बाहर के क्षेत्रों में ट्रैफ़िक पर दीर्घकालिक प्रभाव क्या रहेगा।
• आर्थिक प्रभाव की पुष्टि – £82 मिलियन का अनुमानित मूल्य अभी तक वास्तविक डेटा से सिद्ध नहीं हुआ है; यह भविष्य में फुटफ़ॉल और बिक्री के आँकड़ों पर निर्भर करेगा।
• सामाजिक असमानता – पादचारीकरण से लाभ मुख्यतः उन क्षेत्रों में होगा जहाँ सार्वजनिक‑परिवहन की पहुँच अच्छी है; कम‑सेवा वाले क्षेत्रों में प्रभाव सीमित रह सकता है।

व्यावहारिक निहितार्थ और तुलना

• अन्य यूरोपीय शहरों के अनुभव – पेरिस, कोपेनहेगन और बर्लिन ने पहले ही प्रमुख शॉपिंग एली को पादचारी बनाया है, जिससे स्थानीय व्यापार में 5‑15 % की वृद्धि और वायु गुणवत्ता में सुधार दर्ज किया गया।
• लंदन के भीतर तुलना – लंदन के कुछ प्रमुख सड़कों (जैसे किंग्स रोड) पर पहले से ही पादचारीकरण के प्रयोग सफल रहे हैं, जहाँ स्थानीय व्यवसायों ने बिक्री में स्थिर या बढ़ती प्रवृत्ति देखी।
• पैदल यात्रियों के लिए सुविधाएँ – योजना में अतिरिक्त बेंच, साइकिल‑स्टैंड, और सार्वजनिक‑शौचालयों की स्थापना शामिल है, जिससे क्षेत्र अधिक आकर्षक बन सके।

सत्यापन के तरीके

पाठक इस योजना की आधिकारिक घोषणा और विस्तृत विवरण The Guardian के लेख (https://www.theguardian.com/commentisfree/2026/oct/25/the-guardian-view-on-oxford-streets-pedestrianisation-cities-should-be-designed-around-people-not-cars) में पढ़ सकते हैं। लंदन के ग्रेटर लंदन अथॉरिटी और ट्रांसपोर्ट फॉर लंदन की वेबसाइट पर भी पादचारीकरण के कार्यान्वयन समय‑सारिणी, पर्यावरणीय रिपोर्ट और आर्थिक अनुमान उपलब्ध हैं।