ब्रिटिश काउंसिल के £19.7 करोड़ के कर्ज का अधिकांश हिस्सा माफ किया जाना चाहिए: सांसद

संसदीय समिति की एक रिपोर्ट के अनुसार, मंत्रियों को ब्रिटिश काउंसिल के £19.7 करोड़ (197m) के कर्ज के एक बड़े हिस्से को अनुदान या समान तंत्र में बदलकर माफ करने की संभावनाओं पर विचार करना चाहिए। कॉमन्स पब्लिक अकाउंट्स कमेटी (लोक लेखा समिति) का कहना है कि विदेश, राष्ट्रमंडल और विकास कार्यालय (FCDO) को इस सांस्कृतिक संबंध संगठन के लिए समर्थन की रूपरेखा तैयार करनी चाहिए, जो लगातार वित्तीय अनिश्चितता का सामना कर रहा है।

रिपोर्ट के निष्कर्षों से पता चलता है कि महामारी के दौरान लिया गया £6 करोड़ का कोविड-युग का वाणिज्यिक ऋण बढ़कर £19.7 करोड़ हो गया है। कर्मचारियों की संख्या कम करने और संपत्ति बेचने के बावजूद, संगठन को 2029-30 तक परिचालन लाभ (ऑपरेटिंग सरप्लस) होने की उम्मीद नहीं है।

समिति की रिपोर्ट के मुख्य बिंदु

• ऋण परिवर्तन: सांसदों ने FCDO से आग्रह किया है कि £19.7 करोड़ के ऋण का जितना संभव हो सके अनुदान में रूपांतरण किया जाए या इसे काउंसिल के अनुमानित £1 अरब वार्षिक सॉफ्ट पावर मूल्य के मुकाबले समायोजित किया जाए।
• नौकरियों में कटौती और प्रदर्शन: कटौतियों के खिलाफ यूरोप भर में काउंसिल के कर्मचारियों ने हड़तालें की हैं। नियोजित कटौतियों के बाद 2020 के बाद से कर्मचारियों की संख्या लगभग आधी रह जाएगी।
• रणनीतिक दृष्टिकोण: समिति ने एक सकारात्मक दृष्टिकोण के अभाव का हवाला दिया और FCDO तथा काउंसिल के बीच विश्वास बहाल करने के लिए सहयोगात्मक दृष्टिकोण की मांग की।

पृष्ठभूमि और कार्यप्रणाली

• ब्रिटिश काउंसिल FCDO के एक आर्म्स-लेन्थ निकाय, एक पंजीकृत चैरिटी और लगभग 100 देशों में काम करने वाली एक व्यावसायिक संस्था के रूप में संचालित होती है।
• FCDO से मिलने वाला अनुदान इसके वार्षिक राजस्व का लगभग 15% है, जबकि शेष आय मुख्य रूप से शिक्षण और परीक्षा व्यवसायों से आती है।
• समिति के अध्यक्ष जेफ्री क्लिफ्टन-ब्राउन ने कहा कि संगठन को केवल एक देनदार के रूप में देखने के बजाय सक्रिय सरकारी सहायता की आवश्यकता है।

पाठक हाउस ऑफ कॉमन्स पब्लिक अकाउंट्स कमेटी द्वारा जारी किए गए दस्तावेजों और प्रकाशनों के माध्यम से मूल निष्कर्षों का सत्यापन कर सकते हैं।