हबल को बचाने के लिए नासा ने व्यावसायिक विकल्पों का पता लगाने हेतु नई जानकारी के लिए अनुरोध जारी किया

नासा ने हबल स्पेस टेलीस्कोप की कक्षा को ऊंचा करने, उसकी सेवा करने या उसके नियंत्रित निपटान के लिए व्यावसायिक प्रस्ताव मांगने हेतु जानकारी के लिए अनुरोध (RFI) जारी किया है। कक्षा में 36 वर्ष पूरे कर चुका हबल धीरे-धीरे ऊंचाई खो रहा है क्योंकि इसमें ऑन-बोर्ड प्रोपल्शन नहीं है और 2002 के बाद से इसकी कक्षा को ऊपर नहीं उठाया गया है। अंतरिक्ष गतिकीविदों का अनुमान है कि यदि हस्तक्षेप नहीं किया गया, तो यह वेधशाला 2030 के दशक के शुरुआती या मध्य हिस्से में (संभवतः 2033 या 2034 के आसपास) वायुमंडल में प्रवेश कर नष्ट हो जाएगी, हालांकि सौर गतिविधि के आधार पर ये पूर्वानुमान बदल सकते हैं।

RFI आवश्यकताएँ और समय-सीमा

• प्रस्तुति की अंतिम तिथि: 30 नवंबर
• अपेक्षित मिशन विंडो: 2032 तक
• लक्षित ऊंचाई: टेलीस्कोप के कक्षीय जीवन को अनुमानित 25 वर्षों तक बढ़ाने के लिए कम से कम 373 मील (600 किमी)
• ठेकेदार की जिम्मेदारियाँ: लॉन्च वाहन, सर्विसिंग अंतरिक्ष यान, मिशन संचालन और यदि लागू हो तो चालक दल प्रदान करना

नासा ने इस बात पर जोर दिया कि मिशन से हबल को कोई नुकसान नहीं पहुंचना चाहिए। एजेंसी वर्तमान में किसी बचाव मिशन को खरीदने के लिए प्रतिबद्ध नहीं है और इस समय रीबूस्ट या सर्विसिंग मिशन की खरीद के लिए कोई धन आवंटित नहीं किया गया है। इसके बजाय, अधिकारी लागत, तकनीकी क्षमताओं और उद्योग की रुचि पर जानकारी एकत्र कर रहे हैं।

उद्योग संदर्भ और पिछले प्रस्ताव

यह नया आरएफआई पिछले शुरुआती कदमों के बाद आया है। 2022 में, व्यावसायिक अंतरिक्ष यात्री जारेड इसाकमैन ने स्पेसएक्स के ड्रैगन अंतरिक्ष यान का उपयोग करके एक क्रू सर्विसिंग मिशन के लिए नासा से संपर्क किया था। इसके बाद एजेंसी ने उस वर्ष एक आरएफआई जारी किया था जिससे आठ प्रतिक्रियाएं प्राप्त हुईं, लेकिन 2024 में अंततः उस समय रीबूस्ट मिशन को आगे न बढ़ाने का फैसला किया गया।

तब से, व्यावसायिक उपग्रह सेवा उद्योग परिपक्व हो गया है, जिसमें कंपनियां उन्नत रोबोटिक क्षमताओं का विकास कर रही हैं। नासा के अधिकारियों ने उल्लेख किया कि परिपक्व होते बाजार और हबल के संभावित रीएंट्री तक के समय ने संभावित विकल्पों पर नए सिरे से विचार करने के लिए प्रेरित किया है। इसके अलावा, नासा ने पहले कात्यालिस्ट स्पेस टेक्नोलॉजीज द्वारा प्रबंधित छोटे स्विफ्ट टेलीस्कोप मिशन के साथ एक व्यावसायिक बचाव दृष्टिकोण का परीक्षण किया था, जिसने यह प्रदर्शित किया कि सर्विसिंग मिशनों के लिए जरूरी नहीं कि अरबों डॉलर की लागत आए, हालांकि हबल एक काफी बड़ा और अधिक जटिल संपत्ति है।

व्यावहारिक निहितार्थ और सत्यापन

• वैज्ञानिक मूल्य: नासा के नेतृत्व ने उल्लेख किया कि हबल के जीवन को बढ़ाने से दृश्य और पराबैंगनी प्रकाश में निरंतर अवलोकन प्राप्त होगा, जो जेम्स वेब जैसी इन्फ्रारेड वेधशालाओं का पूरक होगा, जब तक कि 2040 के दशक में हैबिटेबल वर्ड्स ऑब्जर्वेटरी जैसे भविष्य के उत्तराधिकारी लॉन्च नहीं हो जाते।
• सत्यापन: इच्छुक व्यावसायिक संस्थाएं और जनता नासा की प्रोक्योरमेंट घोषणाओं और एजेंसी के बयानों के माध्यम से आधिकारिक आरएफआई दस्तावेजों की सीधे समीक्षा कर सकती हैं।