कैसे 3,106 कैरेट का कच्चा हीरा ब्रिटिश राजशाही राजदंड का हिस्सा बना

वर्ष 1905 में दक्षिण अफ्रीका में एक खदान की दीवार पर मिले 3,106 कैरेट के कच्चे हीरे ने दुनिया के कुछ सबसे प्रसिद्ध रत्नों को जन्म दिया, जिसमें ब्रिटिश राजदंड में जड़ा ग्रेट स्टार ऑफ अफ्रीका भी शामिल है। रॉयल कलेक्शन ट्रस्ट और हिस्टोरिक रॉयल पैलेस के अनुसार, यह हीरा 26 जनवरी 1905 को प्रिटोरिया के पास प्रीमियर खदान के सरफेस मैनेजर फ्रेडरिक वेल्स द्वारा खोजा गया था।

खोज और परिवहन

वेल्स ने जमीन से लगभग 18 फीट नीचे खदान की दीवार में जड़े इस बड़े क्रिस्टल को देखा और इसे अपनी जेब के चाकू से निकाला। खदान के अध्यक्ष सर थॉमस कुलिनन के नाम पर रखे गए इस विशाल पत्थर को जोहान्सबर्ग में थोड़े समय के लिए प्रदर्शित करने के बाद 1905 में लंदन भेजा गया था। हिस्टोरिक रॉयल पैलेस के रिकॉर्ड के अनुसार, पारगमन के दौरान सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए एक पहरेदार प्रतिकृति को जहाज से भेजा गया था, जबकि असली हीरे को सामान्य बीमाकृत पार्सल डाक के जरिए भेजा गया था।

कटाई और शाही भेंट

ट्रांसवाल सरकार ने इस पत्थर को खरीदा और 1899-1902 के दक्षिण अफ्रीकी युद्धों के बाद राजनीतिक संबंधों को सुधारने में मदद के लिए 1907 में इसे ब्रिटेन के राजा एडवर्ड सप्तम को भेंट किया। एडवर्ड सप्तम ने इस रत्न को एम्स्टर्डम की एस्चर फर्म को सौंपा। रॉयल कलेक्शन ट्रस्ट के अनुसार, कटाई की प्रक्रिया में आठ महीने लगे, जिसके दौरान कामगारों ने चार दिनों तक खांचा तैयार करने में बिताए। जब पहली बार वार किया गया, तो चाकू टूट गया जबकि हीरा सुरक्षित रहा, जिसके बाद दूसरा प्रयास सफल रहा।

क्राउन ज्वेल्स में विरासत

कटाई की प्रक्रिया से नौ प्रमुख पत्थर, 97 छोटे शानदार-कट हीरे और बिना पॉलिश किए गए टुकड़े तैयार हुए। सबसे बड़ा, 530.2 कैरेट का कुलिनन I या ग्रेट स्टार ऑफ अफ्रीका, 1910 में एडवर्ड सप्तम की मृत्यु के बाद राजा जॉर्ज पंचम द्वारा सॉवरेन के राजदंड विथ क्रॉस में शामिल किया गया था। दूसरा सबसे बड़ा, कुलिनन II, इम्पीरियल स्टेट क्राउन में रखा गया था। दोनों पत्थर टॉवर ऑफ लंदन में प्रदर्शित क्राउन ज्वेल्स का हिस्सा बने हुए हैं, जबकि अन्य टुकड़े विभिन्न शाही आभूषणों का हिस्सा बन गए।